干式空冷器仅依靠空气温升的显热方式来交换热量,靠翅片管和风机强制循环强化传热。使用简单,使用方便,但由于其冷却温度取决于空气的干球温度,所以一般只能把管内热流体冷却到**环境温度15 ~ 20℃。
管束的型式和材质对空冷器的性能影响很大。由于空气侧的传热分系数很小,故常在管外加翅片,以增加传热面积和流体湍动,减小热阻。空冷器大都采用径向翅片。空冷器中通常采用外径为25mm的光管,翅片高为12.5mm的低翅管和翅片高为16mm的高翅管。翅片一般用热导率高的材料(常用的是铝)制成,缠绕或镶嵌到光管上。为强化空冷器的传热,可在进口空气中喷水增湿。采用空冷器可节省大量工业用水,减少环境污染。特别在缺水地区,以空冷代替水冷,可以缓和水源不足的矛盾。
总之,相较于干式空冷器,在炎热的夏季,环境气温较高时,应用湿式空冷器更为有利。但是,湿式空冷器在管内流体温度**过70℃时,就较易结垢,且管外空气阻力损失较大,约为干式空冷的1. 4倍。管束面积不能太大,故单元装置的相对面积较小,价格相对较高。
翅片管是空气冷却器的核心元件,其形式和材料直接影响设备性能。管子可用碳钢、铜、铝和不锈钢等制成;翅片材料根据使用环境和制造工艺来确定,大多用工业纯铝,在防腐蚀要求很高或在制造工艺条件特殊的情况下也采用铜或不锈钢。翅片可按横向或纵向排列。